Kosal, Steuermann der Tonlé-Sap-Regatta: „Jeder Sieg bringt uns 250 Dollar."
Im Herzen des Wasserfests tragen die Pirogen nicht immer die Farben ihrer Ruderer. Kosal erzählt vom Training, vom Stolz und von der Organisation dieses großen Rennens.
Das Wasserfest ist derzeit in vollem Gange in Phnom Penh. Die Hauptstadt hat seit Wochenbeginn ihre Bevölkerung verdoppelt, da Provinzler massiv anreisen. Die Attraktionen während dieser Festtage sind die Pirogen-Regatten auf dem Tonlé Sap, bei denen alle khmerschen Regionen gegeneinander antreten. Man könnte meinen, die Ruderer tragen immer das Trikot ihrer eigenen Region … Das gilt nicht für Kosal. Der junge Steuermann kommt aus dem Dorf Khum Meanchey in der Provinz Kompong Thom, im Zentrum von Kambodscha. Er trainiert im nahegelegenen Fluss, verteidigt aber in diesem Jahr die Farben der Provinz Stung Treng an der laotischen Grenze, da diese nicht über genügend Seeleute verfügt.
Bereitet ihr euch das ganze Jahr auf die Regatta des Wasserfests vor?
Unser Boot und unsere Ruder sind 15 Tage vor dem Wasserfest bereit. Von da an trainieren wir täglich 20 Minuten lang zusammen in einem Fluss in der Nähe unseres Dorfes – wir sind 85 im Boot. Den Rest des Jahres trainiere ich in einem Fass mit einem Stock als Ruder.
Kosal und seine Teamkollegen, die die Farben von Stung Treng vertreten
Wie wichtig ist die Regatta für eure Stadt?
Das Rennen ist wie eine Arbeit für uns, wir sind hier, um zu gewinnen! Die Menschen aus der Provinz Stung Treng haben uns rekrutiert, um für sie zu rudern.
Welche Belohnungen gibt es bei diesen Regatten?
Wir nehmen an zwei Pirogen-Rennen während des Wasserfests teil. Jedes kann unserm Boot 250 Dollar einbringen. Wenn wir gewinnen, teilen wir die Summe unter allen Ruderern auf. Aber wir wollen für die Ehre gewinnen und um zu beweisen, dass wir in dieser Disziplin gut sind.
Ist das also ein echter Wettkampf?
Beim Rennen selbst ja, aber wir freuen uns auch, nach Phnom Penh zurückzukehren. Das ist seit Generationen Tradition beim Wasserfest, und wir kommen sonst nie in die Hauptstadt. Das ist unsere einzige Gelegenheit.
Wer unterstützt euch finanziell bei der Vorbereitung des Wettkampfs?
Ein Spender aus Phnom Penh hat die Provinz Stung Treng unterstützt, die uns den Transport von Kompong Thom bezahlt hat. Sie untergebracht uns und bezahlen auch unsere Mahlzeiten hier in der Hauptstadt.
Welche Ausrüstung bringt ihr persönlich mit?
Ich habe einfach mein Ruder und die Sportbekleidung der Provinz Stung Treng mitgenommen. Wir tragen Orange und Blau.
Häufig gestellte Fragen
Das Wasserfest findet jedes Jahr in Kambodscha statt, normalerweise im November, und zieht Tausende von Besuchern nach Phnom Penh, um die traditionellen Regatten auf dem Tonlé Sap zu beobachten.
Nach Kosals Aussage können die Pirogen bis zu 85 Ruderer aufnehmen, die zusammen trainieren, um ihre Provinz bei den Wettkämpfen zu vertreten.
Jeder Sieg bringt der Besatzung 250 Dollar ein, eine Summe, die dann unter allen Ruderern der Piroge aufgeteilt wird.
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