Das Mondulkiri Project ist ein von der NGO Cambodia Elephant Rescue Organization organisiertes Programm, das im Herzen eines großen Waldgebiets in Mondulkiri arbeitet, um Abholzung zu verhindern. Diese stellt die Hauptbedrohung für das Leben der Elefanten in Cambodge dar. Die Organisation beherbergt derzeit 5 der 41 Elefanten, die in der Nähe der Stadt Sen Monorom leben. Das Ziel besteht darin, deren Rettung zu ermöglichen und gleichzeitig die Phnong-Gemeinschaften, eine kambodschanische ethnische Minderheit, vor Ort zu unterstützen. Die Organisation mietet dieses große Heiligtum dieser Minderheit und schafft Arbeitsplätze, um den Ort nachhaltig zu sichern. Die Abholzung hat diese Bevölkerungsgruppen ebenfalls stark betroffen, die manchmal migrieren müssen, um die notwendigen Ressourcen für ihr tägliches Leben zu finden.

Tourismus als unverzichtbare Unterstützung für die Entwicklung

M. Tree, der Gründer der NGO Cambodia Elephant Rescue, versichert, dass er mehr Elefanten ins Mondulkiri Project integrieren möchte, insbesondere ein Männchen zur Fortpflanzung. Die touristische Finanzierung hilft diesem Projekt erheblich. Princesse, Sophie, Happy, Comvine und Lucky sind die fünf Elefanten, die derzeit im Heiligtum leben. Sie sind alle Weibchen.

Um sein Projekt zu finanzieren, setzt M. Tree daher stark auf den Tourismus. Er bietet insbesondere Trekkingtouren durch die Dschungel von Mondulkiri oder Begegnungen mit den Elefanten an. Reisende können während eines oder zwei Tagen die Tiere füttern, lange Wanderungen mit ihnen unternehmen und sie zum "Baden" unter dem Wasserfall des Waldes begleiten. Neben der Möglichkeit, das Heiligtum zu entwickeln und Mittel für die Elefanten bereitzustellen, unterstützen die Einnahmen aus touristischen Aktivitäten die Phnong-Gemeinschaften in hohem Maße. Die von diesem Projekt motivierten Einwohner mussten Englisch lernen und können nun ganztägig als Tourismusführer arbeiten. Die Mittel schaffen nicht nur Arbeitsplätze, sondern tragen auch dazu bei, Medikamente und Lebensmittel an bedürftige Familien bereitzustellen.