Die Bambusbrücke von Kampong Cham verbindet die Stadt mit der Flusssinsel Koh Paen in der Mitte des Mekong. Mit einer Länge von knapp einem Kilometer besteht sie vollständig aus Bambusstangen, die durch Metallkabel verbunden sind, und trägt Fußgänger sowie leichte Fahrzeuge. Das Besondere liegt in ihrem Lebenszyklus: Sie wird jedes Jahr durch die Flutung weggerissen oder abgebaut und dann von etwa dreißig Einwohnern in der Trockenzeit von Hand wieder aufgebaut.

Warum die Bambusbrücke von Kampong Cham besuchen

Dieses Bauwerk ist eine der letzten Bambusbrücken in Südostasien, die noch jedes Jahr in großem Maßstab erneuert wird. Sie zeugt von einer traditionellen Handwerkstechnik, die durch die Modernisierung der kambodschanischen Infrastruktur bedroht ist. Seit die Fertigstellung einer 780 Meter langen Betonbrücke etwa zwei Kilometer nördlich im März 2018 abgeschlossen wurde, ist die Bambusbrücke keine Transportnotwendigkeit mehr für schwere Fahrzeuge. Die Bewohner von Kampong Cham haben sich jedoch entschieden, ihren jährlichen Wiederaufbau fortzusetzen – teilweise aus kulturellen Gründen, teilweise wegen des touristischen Interesses, das sie weckt.

Für den Reisenden ergeben sich drei Interessenspunkte:

• eine noch lebendige khmerische Bautradition beobachten;
• zu Fuß oder mit dem Fahrrad über ein Bauwerk gehen, das unter den Schritten knarrt, in Höhe des Mekong;
• Zugang zur Insel Koh Paen erhalten, eine ländliche, wenig besuchte Insel, wo das Leben dem Rhythmus des Flusses folgt.

Was Sie sehen und tun können

Die Überquerung der Brücke

Die Fahrbahn ist einige Meter breit und besteht aus geflochtenen Bambusmatten, die auf Pfahlwerken aus Bambus liegen, die in das Flussbett gepflanzt sind. Motorisierte Fahrzeuge (Motorräder, Tuk-Tuks, leichte Autos) fahren hier im Schritttempo, was eine besondere Geräuschatmosphäre schafft: Knarren des Holzes, gedämpfte Hupen, Gespräche von Fußgängern. Für die Überquerung zu Fuß können Sie mit 15 bis 25 Minuten rechnen, je nach Tempo und Fotopausen.

Die Insel Koh Paen

Auf der anderen Seite bietet die Insel eine Strecke von einigen Kilometern zwischen Reisfeldern, Tabakplantagen, Obstgärten und Dörfern mit Häusern auf Stelzen. Die Wanderung erfolgt idealerweise mit dem Fahrrad, das Sie in Kampong Cham ausleihen können. Die Nordspitze der Insel hat während der Trockenzeit Sandstrände, die manchmal von den Einwohnern als Badeplätze genutzt werden.

Die Nachbarbrücke aus Beton

Zwei Kilometer nördlich befindet sich die im März 2018 fertiggestellte Betonbrücke (780 Meter), die jetzt den Schwerlastverkehr aufnimmt. Der Kontrast zwischen beiden Bauwerken, sichtbar von den Ufern aus, zeigt anschaulich den Übergang, den das ländliche Kambodscha durchläuft.

Beste Reisezeit: Eine saisonale Attraktion

Die Saisonalität ist stark und bestimmt jeden Besuchsplan.

• Januar bis April: Die Brücke ist in Betrieb. Das ist das ideale Zeitfenster. Der Mekong-Wasserspiegel ist niedrig, die Überquerung ist sicher und die Dörfer auf Koh Paen sind leicht zugänglich.
• Mai bis Juni: Der Wasserspiegel steigt und beschädigt oder macht die Struktur unpassierbar, normalerweise vor der Flutung abgebaut.
• Juli bis Dezember: Die Brücke ist nicht vorhanden. Während der Regenzeit und der Flutung ist der Zugang zu Koh Paen nur per Boot möglich.

Der Wiederaufbau durch die Einwohner findet in der frühen Trockenzeit statt, normalerweise ab Januar, und erstreckt sich über mehrere Wochen. Die laufende Baustelle zu sehen ist bereits ein Spektakel, aber die Brücke ist dann noch nicht befahrbar.

Praktische Informationen

• Öffnungszeit: Ungefähr von Januar bis April, abhängig vom Wasserpegel des Flusses.
• Gebühr: Am Brückeneingang wird normalerweise eine kleine, symbolische Maut in Riel erhoben. Die Beträge bleiben gering und finanzieren die Instandhaltung des Bauwerks.
• Besuchsdauer: Rechnen Sie mit 1 Stunde für die reine Hin- und Rückfahrt, einen halben Tag, wenn Sie eine Fahrradschleife auf Koh Paen kombinieren.
• Ausrüstung: Geschlossene Schuhe empfohlen (Bambus kann rutschig sein), Wasser, Hut. Wenig Schatten auf der Brücke.
• Fotografie: Das Licht ist später am Nachmittag sanfter, wenn der Fluss kupferne Töne annimmt.

Anfahrt

Kampong Cham liegt etwa 120 Kilometer nordöstlich von Phnom Penh an der Straße nach Kratie und Mondulkiri. Mehrere Optionen:

• Von Phnom Penh: Tägliche Busse (Unternehmen wie Giant Ibis, Mekong Express, Virak Buntham), 2,5 bis 3,5 Stunden Fahrtzeit je nach Verkehr. Privates Taxi möglich für mehr Flexibilität.
• Von Siem Reap: Längere Fahrt (5 bis 6 Stunden), normalerweise mit Umstieg in Phnom Penh oder über die Straße von Kompong Thom.
• Vor Ort: Die Bambusbrücke befindet sich am südöstlichen Ende von Kampong Cham, 10-15 Minuten mit Tuk-Tuk oder Motorrad vom Stadtzentrum entfernt. Fahrräder können in mehreren Guesthouses am Flussfront ausgeliehen werden.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Kampong Cham und die Region verdienen einen Aufenthalt von ein bis zwei Tagen, nicht nur wegen der Brücke:

• Die Zwillingstempel Phnom Pros und Phnom Srei, etwa zehn Kilometer entfernt;
• Die voraugkorischen Überreste von Wat Nokor Bachey, am Rande der Stadt;
• Weiter nördlich die Kaffeeplantagen von Mondulkiri, erreichbar durch Verlängerung der Reise;
• Weiter südlich an der vietnamesischen Grenze das Denkmal der Freundschaft zwischen Kambodscha und Vietnam.

Für diejenigen, die eine klassische Rundreise fortsetzen, bleiben große khmerische Stätten wie der Bayon-Tempel und die Elefantenterrasse in Angkor unverzichtbare Etappen einer Kambodscha-Reise.

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