Das Tonkin-Delta erstreckt sich über knapp 15.000 km² rund um den Roten Fluss, den Song Hong, der vom chinesischen Yunnan herabfließt und bei Thai Binh in das Chinesische Meer mündet. Hier, in dieser dichten und flachen Alluvialebene, strukturierte sich die vietnamesische Zivilisation vor mehr als zweitausend Jahren. Das Delta konzentriert heute etwa 23 Millionen Einwohner, intensive Reiskultur mit zwei Jahresernte und ein dichtes Netzwerk von Dörfern, die auf ein präzises Handwerk spezialisiert sind: Keramik in Bat Trang, Seide in Van Phuc, Lackwaren in Ha Thai, volkstümliche Drucke in Dong Ho. Diese Spezialisierung nach Dorf, geerbt vom System der Phuong, erklärt auch die Ordnung des alten Hanoi in 36 Zunftstraßen.

Hanoi bleibt der Ankerpunkt. Die Hauptstadt hat eine lesbare alte Struktur bewahrt: Der See Hoan Kiem in der Mitte, das französische Kolonialviertel im Süden mit der Oper und der St.-Joseph-Kathedrale, das Viertel der 36 Straßen im Norden mit seinen engen Schlauchhaushäusern, und weiter westlich die kaiserliche Zitadel Thang Long, die 2010 von der UNESCO klassifiziert wurde. Wir empfehlen, zwei volle Tage dort zu verbringen, früh morgens spazierend um den See, wenn die Einwohner Tai-Chi praktizieren, dann an einer Straßenecke ein Bun Cha (gegrilltes Schweinefleisch, Reisnudeln, frische Kräuter) oder ein Pho Bo genießend, das zwischen 6 und 10 Uhr serviert wird.

170 km östlich bilden die Halong-Bucht und ihre Nachbarin, die Lan-Ha-Bucht, eine Ansammlung von Kalksteinlandschaften, die aus einem flachen Meer aufragen. Man zählt etwa 1969 Kalkinseln in der Gesamtanlage. Halong empfängt den Großteil des Besucherstroms, mit konzentrierten Abfahrten von Tuan Chau aus. Wir leiten unsere Reisenden eher zur Lan-Ha-Bucht, von Cat Ba aus erreichbar, wo die Zahl der autorisierten Dschunken begrenzt bleibt und wo man noch schwimmende Fischerdörfer in Aktivität antreffen kann, wie Cai Beo. Eine Nacht an Bord genügt, zwei, wenn man Kayaking zwischen den Inseln hinzufügen möchte.

Südwestlich von Hanoi, etwa 95 km entfernt, bildet Ninh Binh den dritten Pol des Deltas. Man nennt es manchmal die unterirdische Halong-Bucht: die gleichen Kalksteinlandschaften, aber diesmal aus Reisfeldern und inneren Flüssen aufragend. Die Boote von Trang An, gerudert oder mit den Füßen manövriert von Frauen der umliegenden Dörfer, durchqueren eine Abfolge von Grotten von 100 bis 800 Metern Länge. In der Nähe geht die alte Hauptstadt Hoa Lu (10. und 11. Jahrhundert) Hanoi in der dynastischen Geschichte voraus, und der buddhistische Komplex von Bai Dinh, gebaut zwischen 2003 und 2010, beherbergt die größte Buddha-Bronzestatue in Südostasien.

Die Kultur des Deltas drückt sich auch in lebenden Formen aus: Ca Tru, das gelehrte Lied mit drei Instrumenten, das auf der UNESCO-Liste steht, und Mua Roi Nuoc, Wassermarionetentheater, das im 11. Jahrhundert in den Reisfeldern des Deltas entstanden ist und heute täglich im Thang-Long-Theater in Hanoi aufgeführt wird. Am Tisch hat das Delta dem Land mehrere seiner charakteristischsten Gerichte gegeben: Pho Bo, Banh Cuon (gedämpfte Reisteigwaren), Cha Ca mit Fisch, Kurkuma und Dill, und Kaffee mit Ei, erfunden in Hanoi 1946 im Giang.

Das Klima ist subtropisch feucht, mit ausgeprägter saisonaler Amplitude, die die Landschaften tiefgreifend verändert: Schwerer und sonniger Sommer auf den grünen Reisfeldern, grauer und nebeliger Winter, der die Konturen der Kalksteinlandschaften weicher macht. Diese Veränderung, mehr als der Regen selbst, bestimmt die Erfahrung, die Sie vom Delta behalten werden.

Zu entdecken

Altes Viertel der 36 Straßen, Hanoi. Halbtägiger Spaziergang durch die spezialisierten Straßen (Hang Bac für Silber, Hang Gai für Seide), Schlauchhaushäuser von 2 Metern Breite, und Stopps in Pho- und Bun-Cha-Läden zwischen Quartiertempeln.

Nacht auf einer Dschunke in der Lan-Ha-Bucht. Einschiffung von der Insel Cat Ba für 24 Stunden an Bord, Ankerplatz abseits der Halong-Circuits, Kayaking am späten Nachmittag zwischen den Kalksteinlandschaften und Durchfahrt beim schwimmenden Fischerdorf Cai Beo.

Boote von Trang An und Hoa Lu. Drei Stunden Bootsfahrt durch neun Kalkgrotten und drei isolierte Tempel an den Ufern, gefolgt vom Besuch der Tempel Dinh und Le, Überreste der Hauptstadt des 10. Jahrhunderts.

Wassermarionetentheater Thang Long. Einstündiges Schauspiel mit traditionellem Orchester, eine Kunst, die vor etwa tausend Jahren in den überfluteten Reisfeldern des Deltas entstand, am besten am späten Nachmittag nach dem alten Viertel anzuschauen.

Keramikdorf Bat Trang. 13 km vom Zentrum Hanois am linken Ufer des Roten Flusses, Keramikwerkstatt seit dem 14. Jahrhundert in Betrieb, wo man sein eigenes Stück drehen kann und traditionelle Öfen beobachtet.

Beste Reisezeit

Das Delta kennt vier relativ ausgeprägte Jahreszeiten, was es vom Süden des Landes unterscheidet. Von Oktober bis Anfang Dezember ist die Luft trocken, die Temperaturen schwanken zwischen 20 und 27°C, und das Licht bleibt klar auf den Reisfeldern am Ende des Zyklus: Das ist das Fenster, das wir in erster Linie empfehlen. Von Ende Dezember bis März tritt das Delta in einen feuchten und kalten Winter ein, mit Temperaturen, die in Hanoi bis 12-15°C fallen können, ein niedriger Himmel und anhaltender Nieselregen namens Mua Phun. Die Kalksteinlandschaften von Halong und Ninh Binh nehmen dann einen mineralischeren Charakter an, aber die Sicht in der Bucht ist eingeschränkt.

Von April bis Juni steigt die Hitze schrittweise zu 30-34°C mit starker Feuchtigkeit. Von Juli bis September ist es die Regen- und Taifunsaison: Kumulierte Niederschläge von 250 bis 350 mm pro Monat in Juli-August, und echtes Risiko der Schließung der Halong-Bucht für 24 bis 72 Stunden bei Warnung. Wir planen keine Nächte auf Dschunken zwischen Mitte Juli und Mitte September. Umgekehrt ist es die Zeit, in der die Reisfelder von Ninh Binh intensiv grün sind, kurz vor der Ernte Ende Mai-Anfang Juni und der im Oktober.

Praktische Tipps

Sechs bis sieben Tage sind die Mindestdauer, um das Dreieck Hanoi - Halong/Lan Ha - Ninh Binh ohne Niederschlag zu durchqueren: zwei Tage in der Hauptstadt, zwei Tage und eine Nacht in der Bucht, zwei Tage in Ninh Binh mit einer Nacht vor Ort. Die Entfernungen sind kurz (170 km zu Halong, 95 km zu Ninh Binh) und seit 2019 vollständig von Autobahnen abgedeckt, was jeden Trip auf 2-2,5 Stunden im Privatfahrzeug reduziert. Der internationale Flughafen Noi Bai, 27 km nördlich von Hanoi, ist der logische Eingangsort, mit direkten Verbindungen aus Paris.

Das Delta kombiniert sich natürlich mit dem nördlichen Bergland für Reisende, die die Terrassen-Reisfelder von Sapa oder Ha Giang hinzufügen möchten (4 bis 6 zusätzliche Tage einrechnen), oder mit dem kaiserlichen Zentrum über einen einstündigen Flug Hanoi-Hue oder Hanoi-Da Nang. Das Komfortniveau ist hoch: Designerhotels in Hanoi, klimatisierte Dschunkenkabinenboote in der Bucht, Ökolodges in den Reisfeldern in Ninh Binh. Es ist auch eine Region, die Familien mit Kindern wegen der kurzen Entfernungen und unterschiedlichen Aktivitäten genauso anspricht wie kontemplative Reisende, die für Geschichte und materielle Kultur empfänglich sind.